Neben Kapitularien, die merkzettelgleich ausschließlich knapp gefaßte Anweisungen enthalten
- wie etwa das Capitulare missorum speciale von 802 -, stehen programmatische Texte,
in denen nicht nur das Herrscherbild der karolingischen Zeit, sondern die Persönlichkeit des Herrschers
selbst aufscheint.

Die beiden bekanntesten programmatischen Kapitularien sind die Admonitio generalis von 789
und das Capitulare missorum generale von 802.

Die Kaiserkrönung Karls im Jahr 800 markiert einen wichtigen Einschnitt für die Herrschaft Karls.
Insofern spiegeln die oben genannten Kapitularien zugleich die beiden großen
Lebens- und Herrschaftsphasen Karls des Großen wider, nämlich die Phase vor bzw.
nach der Kaiserkrönung.